Entre
las actividades
típicas del carnaval están la
entrada del Rey Momo, la coronación de
las reinas infantil y juvenil, bailes de mascaras y el entierro de la Sardina que celebra la
noche del cierre. Todas estas
actividades y/o desfiles se celebran en horas de la noche,
con excepción del gran desfile del
carnaval que celebra el Domingo
en horas de la tarde. El desfile del domingo
atrae una gran cantidad de visitantes
de toda la isla además turistas de diversos
lugares del mundo. El público asistente se agrupa a todo lo largo de la ruta del desfile.
Los Vejigantes
Al
igual que en los múltiples desfiles que
se celebra a lo largo del año en Puerto
Rico, las bandas de música, batuteras y las reinas con sus carrozas no
pueden faltar el desfile de Carnaval. El
toque diferente lo dan la presencia de personajes
disfrazado con vistosos trajes y caretas conocidos como las mascaras o vejigantes.
Los Vejigantes tradicionales de Ponce se
diferencian de los de otras regiones por su colorida vestimenta y
sus caretas hechas a base de papel (cartón-piedras)
con cuernos. En Loiza,
municipio localizado en el
norte de Puerto Rico las caretas se fabrican a base de cocos. Por
otro lado los de Hatillo se distingue
por sus vestimenta de tela formando rizos y sus vistosas carrozas.
La
palabra vejigante se relaciona al uso de una vejiga de vaca llena de aire, la
cual hace un sonido fuerte y peculiar cuando se pega con ella. Las caretas y los trajes se producen de manera artesanal. La destreza de los artesanos que los producen es conocida
internacionalmente.
Aunque la costumbre del uso de las caretas y trajes tradicionales se mantiene en el Carnaval de Ponce y en Carnaval de Vejigantes de La Playa de Ponce (que se celebra 15 días antes) La tradición de los vejigantes y sus correrías atraves de las calles (especialmente en La Playa de Ponce) ha ido disminuyendo.
Entre
los factores que afectan se encuentran
la emigración hacia Estados Unidos y /o otros
lugares en Puerto Rico y la eliminación
algunos barrios y relocalización de sus residentes.Por
otro lado las caretas tradicionales se enfrentan a la competencia de las caretas de goma
mayormente fabricadas en China, las cuales que se venden a un precio menor.
Les
invitamos a visitar el Álbum de Puerto Rico en Soniel Cards el cual
incluye varias colecciones de fotos de los Carnavales de
Ponce y la Playa de Ponce, Una de
ellas dedicada los vejigantes, mascaras
y otros personales de carnaval que hacen uso de mascaras o disfraces.
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